Вахау (нем. Wachau) — местность в Нижней Австрии, представляет собой долину вдоль Дуная, раскинувшуюся между городами Мельк и Кремс. Вахау находится приблизительно в 80 км западнее от Вены.
]]
Долина Вахау занесена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Вахау — это 30-километровая туристическая и винодельческая долина между городами Кремс и Мельк. Также в долине Вахау находятся города Шпиц, Дюрнштайн и деревушка Вайсенкирхен. Существующий ландшафт долины образован, с одной стороны, Дунаем и близкими к его берегам, климатически благоприятными областями, а с другой, — приграничными холмами лесного массива Дункельштайнвальд (высотой свыше 900 м).Умеренный климат способствовал развитию в долине виноделия и выращиванию фруктов. Частые летом солнечные дни с прохладными ночами придают большое значение производимому в долине вину. Среди фруктов наибольшее значение имеют выращиваемые в Вахау абрикосы.
]]
В Средние века Вахау находилась во власти Кюнрингов, которые владели замками Аггштайн (южнее Дуная) и Дюрнштайн (севернее Дуная), а также слывших грабителями судов. Замки Кюнрингов находились на вершинах труднодоступных гор по берегам Дуная. При этом судна, проплывающие по Дунаю, подвергались нападениям Кюнрингов. В последствии Кюнринги были разбиты, а их крепости превращены в руины, которые можно посетить и сегодня. С временем правления Кюнрингов связана также легенда заточения в Дюрнштайне английского короля Ричарда Львиное Сердце. Правдивость этой легенды, однако, невелика, Ричард скорее всего был в тюрьме в Вене. К достопримечательностям долины Вахау относится также и старейшая в долине церковь Святого Михаила, которая служила укреплением против турецкой армии. В конце XIX века долина приобретает у жителей Вены благодаря живописцам-художникам всё большую известность как место отдыха. Второй пик развития туризма приходится на период после Второй мировой войны, который во многом был вызван продукцией австрийского кинематографа. ]] В начале 1970-х годов были планы соорудить в долине гидроэнергетическую станцию в целях увеличения производимых объёмов электроэнергии и улучшения водного сообщения. Однако этим планам помешали протесты живущего в Вахау населения и в 1982 году проект был окончательно отклонён. В 2006 году рукава Дуная, призванные ранее служить ГЭС, были снова направлены в Дунай. В настоящее время в долине существует рабочая группа, занимающаяся вопросами борьбы против постройки в регионе ГЭС. Группа координируется из своего офиса в Шпитце и представляет интересы 13 общин долины, а также целого ряда неправительственных организаций и прочих спонсоров и друзей региона.
Столбами экономики региона являются виноделие и выращивание фруктов, также как и туризм.
