Шкоцянские пещеры (словен. Škocjanske jame; итал. Grotte di San Canziano; нем. Höhlen von St. Kanzian) — система известняковых пещер на плато Крас (юго-запад Словении). Созданная рекой Река, Шкоцянская система является одной из наиболее известных в мире для изучения карстовых процессов.
Шкоцянские пещеры включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1986 году, получили статус регионального парка в 1996 году, статус подземных водных угодий, защищаемых Рамсарской конвенцией, в 1999 году и с 2004 года является карстовым биосферным заповедником.
?ека Река, образовавшая Шкоцянские пещеры, до плато Крас протекает по поверхности около 55 км. Первые 4 км по плато река течёт по ущелью, который заканчивается понором — река уходит в отверстие в стене, сверху которой расположена деревня Шкоцян. В древности, возможно в раннем плейстоцене, начальный участок пещеры обвалился, образовав карстовые провалы Велика-Долина (глубиной до 165 м) и Мала-Долина (до 120 м), которые разделены естественным мостом, остатками бывшего потолка пещеры. У деревни Шкоцян имеется ещё один вход в подземелье, 90-метровый провал Окроглица.
На дне провала Велика-Долина Река уходит в Шкоцянские пещеры и выходит на поверхность лишь через 34 км, на территории Италии, уже называясь Тимаво. Часть пещеры, по которой протекает река Река, называется Шумека (Šumeča jama) и имеет длину 3,5 км. Суммарная длина всех подземных проходов, опускающихся до глубины более 223 м, составляет 6,2 км. В системе имеется многочисленные карстовые воронки и провалы, подземные полости и около 30 водопадов высотой до 10 м. В системе находится одна из крупнейших подземных полостей в Европе — зал Мартель (Martelova dvorana) объёмом 2,2 млн м³, высотой 146 м, 300 м в длину и 120 в ширину.
Протекая через пещеру, река образует каньон длиной 2,6 км, шириной от 10 до 60 и до 146 м высотой. Через речной каньон на высоте 47 м над водой построен Церквеников мост (Cerkvenikov most). Расход воды в реке может изменяется от 0,03 до 380 м³/с, среднее значение составляет 9 м³/с. Последнее наводнение в пещере было в 1965 году — река поднялась на высоту 108 м (10 метров над Церквениковым мостом). Самый высокий уровень воды (128 м) был зафиксирован в 1826 году.
Температура в сухих местах пещеры постоянна и составляет 12 °C, там же, где течёт вода температура может изменяться от 0 до 20 °C. Относительная влажность воздуха составляет 80 — 100 %.
?еоморфологические и микроклиматические условия пещер создали экосистемы, в которых обитают разнообразные представители флоры и фауны. В 1887 году Карло Марчесетти сделал ботаническое описание Шкоцянских пещер. На территории парка встречаются Centaurea rupestris, золотобородник цикадовый (Chrysopogon gryllus), Cleistogenes serotina, Digitalis Laevigata, прострел горный (Pulsatilla montana), Potentilla tommasiniana, рута пахучая (Ruta divaricata) и эндемичные Orobanche mutelii, Lamium wettsteinii, Campanula justiniana, аконит противоядный (Aconitum anthora), иссоп лекарственный (Hyssopus officinalis), можжевельник колючий, Ranunculus pospichalii и шалфей лекарственный. На дне провала Велика-Долина встречается реликтовая флора ледникового периода: примула ушковая (Primula auricula), камнеломка гребневая (Saxifraga crustata) и кернера скальная (Kernera saxatilis). На 40 м выше произрастают термофильные реликты: адиантум венерин волос (Adianthum capillus-veneris), спаржа остроиглая (Asparagus acutifolius), можжевельник колючий и мох Tortella flavovirens. Во входах в пещеру произрастают растения, адаптировавшиеся к малому количеству света: плющ обыкновенный, мицелис стенной (Mycelis muralis), звездчатка дубравная (Stellaria montana) и постенница иудейская (Parietaria judaica), а также папоротники костенец волосовидный (Asplenium trichomanes) и листовник сколопендровый (Phyllitis scolopendrium).
Под землёй имеются крупные колонии нескольких видов летучих мышей (длиннокрыл обыкновенный [Miniopterus schreibersii] и длиннопалая ночница [Myotis capaccinii]), а также обитают эндемичные протей европейский и несколько видов подземных ракообразных (веслоногие ракообразные [Copepoda], равноногие, бокоплавы и изредка широкопалые раки [Astacus astacus]) и жуков (жужелицы, Leptodirus hochenwartii и др.) Встречаются ложноскорпионы и другие пауки, а также представители Scoliopteryx libatrix семейства Совок и пяденицы.
Карстовые провалы и прилегающие к ним территории дают прибежище редким видам птиц. На территории парка можно встретить сизых голубей, альпийских стрижей (Tachymarptis melba), филинов и сапсанов, а также воронов и краснокрылых стенолазов (Tichodroma muraria).
?о современным представлениям люди начали жить в пещерах 3 — 1,7 тысячи лет до н. э. В пещере Томинчева (Tominčeva) было найдено по крайней мере 10 скелетов с погребальными товарами. Первые письменные свидетельства о Шкоцянских пещерах датируются II веком до н. э. Древнегреческий историк и географ Посидоний писал, что река Тимава стекает с гор и падает в бездну, а затем, пройдя 130 стадий выходит из-под земли у моря. Словенский учёный-универсал Янез Вайкард Вальвазор (1641—1693) описал бассейн реки Река и её подземный сток в своей книге «Слава герцогства Крайны» (словен. Slava vojvodine Kranjske, нем. Die Ehre deß Herzogthums Crain), вышедшей в 1689 году и содержавшей подробнейшее описание словенских земель. Систематическое изучение пещер началось в XIX веке, а в 1890 году исследователи добрались до Мёртвого озера в конце пещеры. Через 100 лет, в 1990 году дайверам удалось проплыть сифон Ледени-Дыхник (Ledeni dihnik) и открыть более 200 м новых проходов.
Первые задокументированные посещения провала Велика-Долина датируются второй половиной XVIII века. С 1823 года в провал могли спускаться туристы, а с 1884 по 1906 годы туристические маршруты были проложены в пещере. В 1959 году в пещеры было проведено электричество для подсветки. В 2006 году парк посетило около 90 тыс. человек.
